เมื่อต้องการตั้งค่าเซิร์ฟเวอร์บนคลาวด์ สิ่งแรกที่ต้องทำคือการติดตั้งระบบปฏิบัติการ ซึ่งในยุคปัจจุบันจะหมายถึงการใช้ระบบปฏิบัติการ Linux เกือบตลอดเวลา ในอดีตทั้งเซิร์ฟเวอร์ Windows และ Unix เคยได้รับความนิยมในบริบททางธุรกิจเฉพาะกลุ่ม แต่ปัจจุบันแทบทุกคนใช้ Linux เนื่องจากมีการสนับสนุนอย่างกว้างขวาง มีการออกใบอนุญาตที่ค่อนข้างมีความยืดหยุ่นหรือฟรี และได้รับการยอมรับอย่างแพร่หลายในโลกของการใช้งานเซิร์ฟเวอร์ มีการกระจายตัวของ Linux มากมายที่ผู้พัฒนาและผู้ดูแลระบบได้ให้การสนับสนุน มีทั้งที่ได้รับการสนับสนุนจากบริษัทเชิงพาณิชย์ ซึ่งแต่ละแบบมีความเหมาะสมต่างกันสำหรับการใช้งานในเซิร์ฟเวอร์คลาวด์

ภาพรวมของ Linux Distribution

Ubuntu เป็นหนึ่งในระบบปฏิบัติการ Linux ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดสำหรับทั้งเซิร์ฟเวอร์และคอมพิวเตอร์ส่วนตัว Ubuntu มักจะมีการออกเวอร์ชันใหม่ทุก 6 เดือน และจะมีเวอร์ชันที่ได้รับการสนับสนุนระยะยาว (LTS) ออกทุก 2 ปี ซึ่งจะได้รับการสนับสนุนเป็นเวลา 5 ปี จุดแข็งสำคัญของ Ubuntu คือความแพร่หลายและการมีเนื้อหาการเรียนรู้ที่หลากหลาย พร้อมด้วยชุมชนที่ให้การช่วยเหลืออย่างมากมาย

Debian ถือได้ว่าเป็นระบบที่อยู่ต้นน้ำของ Ubuntu หมายความว่าแนวคิดหลัก ๆ และฟังก์ชั่นต่างหลัก ต่างๆ ของ Debian มักจะถูกนำมาใช้ใน Ubuntu อีกทั้ง Debian ยังใช้รูปแบบแพ็กเกจ .deb และตัวจัดการแพ็กเกจ apt เหมือนกับ Ubuntu ถึงแม้ Debian จะไม่ได้รับความนิยมในเซิร์ฟเวอร์เพื่อการผลิตเท่ากับ Ubuntu เนื่องจากมีการเลือกแพ็กเกจไม่มีการสนับสนุนทางธุรกิจ แต่ Debian เป็นที่นิยมในกลุ่มผู้ใช้ที่ต้องการความเสถียร และยังเป็นฐานสำหรับระบบปฏิบัติการอื่น ๆ เช่น Raspbian ซึ่งเป็นระบบที่ใช้กับ Raspberry Pi

Red Hat Enterprise Linux (RHEL) เป็นการกระจายตัวของ Linux ที่ได้รับการสนับสนุนเชิงพาณิชย์มากที่สุด แตกต่างจาก Debian ตรงที่ใช้แพ็กเกจ .rpm และตัวจัดการแพ็กเกจ dnf พร้อมด้วยเครื่องมือต่าง ๆ ที่อยู่ในระบบของ Red Hat เนื่องจากเหตุผลทางลิขสิทธิ์ RHEL จะถูกใช้งานในองค์กรที่มีข้อตกลงสนับสนุนจาก Red Hat เท่านั้น

Rocky Linux เป็นการกระจายตัวที่พัฒนาต่อจาก Red Hat แบบเดียวกับที่ Ubuntu พัฒนาจาก Debian โดยที่ Rocky Linux เป็นซอฟต์แวร์เสรีไม่ต่างจากการกระจายตัวอื่น ๆ ทำให้มันเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจสำหรับผู้ใช้ที่คุ้นเคยกับเครื่องมือของ Red Hat แต่ไม่ได้ใช้บริการสนับสนุนทางธุรกิจ เวอร์ชันของ Rocky Linux จะใกล้เคียงกับ RHEL มาก ทำให้สามารถใช้เอกสารและคู่มือร่วมกันได้

Fedora Linux เป็นการกระจายตัวของ Linux ที่อยู่ต้นน้ำของ Red Hat เช่นเดียวกับ Ubuntu ที่ใช้ได้ทั้งในคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลและเซิร์ฟเวอร์ Fedora ยังเป็นศูนย์กลางการพัฒนาของแพ็กเกจในระบบ RHEL และเป็นที่ที่พัฒนาเดสก์ท็อป Gnome ที่ Ubuntu และระบบอื่น ๆ ใช้เป็นค่าเริ่มต้น

Arch Linux เป็นระบบปฏิบัติการที่เน้นไปที่การใช้งานในเดสก์ท็อปมากกว่าเซิร์ฟเวอร์ โดยไม่ใช่ส่วนหนึ่งของ Debian หรือ Red Hat และมีระบบการจัดการแพ็กเกจและเครื่องมือเฉพาะตัว Arch Linux ไม่มีการออกเวอร์ชันเหมือนการกระจายตัวอื่น ๆ เนื่องจากแพ็กเกจของมันจะอัปเดตเป็นรุ่นล่าสุดเสมอ ด้วยเหตุนี้จึงไม่แนะนำให้ใช้กับเซิร์ฟเวอร์ที่ใช้ในการผลิต แต่เป็นระบบที่ยืดหยุ่นสำหรับผู้ใช้ที่มีความรู้และมีเอกสารที่ครอบคลุมมาก

Alpine Linux เป็นการกระจายตัวของ Linux ที่มีขนาดเล็กมาก และไม่ได้มีเครื่องมือที่ใช้กันทั่วไปติดตั้งมา โดยเริ่มต้น Alpine มักใช้ในสภาพแวดล้อมที่ตั้งขึ้นภายในระบบปฏิบัติการโดยเฉพาะสำหรับจุดประสงค์นั้น และจัดสรรเฉพาะทรัพยากรที่จำเป็น เช่น Docker ซึ่งโปรแกรมอาจต้องใช้ระบบปฏิบัติการเสมือนในการทำงาน แต่ต้องการลดขนาดลง คุณอาจไม่จำเป็นต้องทำงานโดยตรงกับ Alpine Linux เว้นแต่คุณจะต้องการสร้างต้นแบบของระบบใหม่ ๆ

การเลือก Linux Distribution

การเลือก Linux Distribution มีให้เลือกหลากหลาย แต่ส่วนใหญ่มักเกี่ยวข้องกับ 7 ระบบที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้ สิ่งที่ต้องพิจารณาเมื่อเลือกใช้ Linux Distribution นั้นขึ้นอยู่กับปัจจัยหลักดังนี้

• ความต้องการในแง่ของระบบที่มาจากตระกูล Debian หรือ Red Hat
• ความต้องการที่จะพัฒนาเพื่อใช้งานบนคลาวด์ เดสก์ท็อป หรือ container
• ความต้องการใช้แพ็กเกจใหม่ล่าสุด หรือแพ็กเกจที่มีความเสถียร

การเลือก Linux Distribution มักเป็นเรื่องของความชอบส่วนบุคคล แต่หากกำลังทำงานในระบบคลาวด์ และไม่มีข้อกำหนดเกี่ยวกับการใช้เครื่องมือในระบบของ Red Hat การเลือกใช้ Ubuntu เป็นตัวเลือกที่ได้รับความนิยม หากต้องการตรวจสอบแพ็กเกจที่มีอยู่ในแต่ละระบบ สามารถดูได้จากที่เก็บแพ็กเกจออนไลน์ เช่น แพ็กเกจของ Ubuntu 22.04 “Jammy Jellyfish” ที่มีให้ดาวน์โหลดได้จากเว็บไซต์ Ubuntu.com

การจัดการ Package 

Linux Distribution มักจะแตกต่างกันอย่างมากในเรื่องการจัดการแพ็กเกจจาก third party — ซึ่งหมายถึงแพ็กเกจที่ไม่ได้มาจากแหล่งที่จัดเก็บแพ็กเกจของระบบโดยตรง ระบบปฏิบัติการในกลุ่ม Red Hat, Fedora, และ Rocky Linux มักใช้แหล่งเก็บแพ็กเกจจาก third party ไม่กี่แห่ง ควบคู่กับแพ็กเกจที่เป็นทางการ โดยหนึ่งในแหล่งเก็บข้อมูลที่ได้รับความนิยมคือ Extra Packages for Enterprise Linux (EPEL) ระบบในตระกูล RHEL แยกแยะระหว่างแพ็กเกจที่ได้รับการสนับสนุนเชิงพาณิชย์และแพ็กเกจที่ไม่ได้รับการสนับสนุน ดังนั้นแพ็กเกจบางอย่างที่มีอยู่ใน Ubuntu อาจต้องการการกำหนดค่าพิเศษเพื่อใช้งานบน Red Hat ในกรณีนี้ ความแตกต่างของแพ็กเกจที่มีอยู่บนแหล่งเก็บข้อมูลของแต่ละระบบ มักจะขึ้นอยู่กับความรับผิดชอบในการบำรุงรักษามากกว่าสิ่งอื่นใด

Ubuntu อนุญาตให้ผู้ใช้สร้าง PPA หรือ Personal Package Archives เพื่อเก็บและแจกจ่ายซอฟต์แวร์ของบุคคลที่สามให้คนอื่นติดตั้ง อย่างไรก็ตาม การใช้ PPA หลายแหล่งพร้อมกันอาจทำให้เกิดปัญหาการเข้ากันไม่ได้ เนื่องจากแพ็กเกจของ Debian และ Ubuntu มักจะถูกเวอร์ชันโดยมีข้อกำหนดเฉพาะ ผู้ดูแล PPA จึงต้องอัปเดตให้ตรงกับการอัปเดตของ Ubuntu อย่างใกล้ชิด

Arch Linux มีแหล่งเก็บข้อมูลสำหรับแพ็กเกจที่ผู้ใช้ส่งเข้าไปที่เรียกว่า Arch User Repository (AUR) ซึ่งถึงแม้ว่าจะดูวุ่นวายเมื่อเทียบกับระบบอื่น แต่กลับสะดวกในทางปฏิบัติ โดยเฉพาะเมื่อผู้ใช้มีการใช้แพ็กเกจจาก third party เป็นจำนวนมาก

นอกจากนี้ หากไม่ต้องการเพิ่มความซับซ้อนให้กับตัวจัดการแพ็กเกจของระบบ ยังสามารถติดตั้งซอฟต์แวร์จาก third party ผ่าน Homebrew หรือ Docker การติดตั้งซอฟต์แวร์แบบคอนเทนเนอร์ (Dockerized) อาจไม่ประหยัดพื้นที่ดิสก์ แต่จะมีความสะดวกในการย้ายไปใช้งานในระบบอื่น ๆ โดยไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับเวอร์ชันของแพ็กเกจ อย่างไรก็ตาม ควรระวังว่าแพ็กเกจที่ติดตั้งนอกระบบจัดการแพ็กเกจของระบบหลัก อาจไม่ได้รับการอัปเดตอัตโนมัติ